تعتمد المدة على ما يعنيه "التعلّم" بالنسبة إليك ومدى مواظبتك على الدراسة. وإليك جداول زمنية واقعية مبنية على الأبحاث وبيانات المتعلّمين.
يصنّف معهد الخدمة الخارجية الأمريكي الماندرين الصينية على أنها لغة من الفئة الرابعة — أصعب فئة على الناطقين بالإنجليزية. وتقديرهم: 2,200 ساعة صفّية للإتقان المهني للعمل. يبدو ذلك مخيفًا، لكن معظم المتعلّمين لا يحتاجون إلى إتقان مهني. فالطلاقة في المحادثة تأتي أسرع بكثير.
| المستوى | الساعات | بمعدّل ساعة/يوم | ما يمكنك فعله |
|---|---|---|---|
| HSK 1 | 80–100 | ~3 أشهر | تحيات، وأرقام، وأسئلة أساسية |
| HSK 2 | ~200 | ~6 أشهر | محادثات يومية بسيطة |
| HSK 3 | ~400 | ~سنة | التعامل مع معظم المواقف اليومية |
| HSK 4 | ~600 | ~1.5 سنة | مناقشة طيف واسع من المواضيع بطلاقة |
| HSK 5 | ~1,000 | ~2.5 سنة | قراءة الصحف وكتابة المقالات |
| HSK 6 | 1,500–2,000 | ~4 سنوات | استيعاب قريب من مستوى الناطق الأصلي |
| HSK 7-9 | 3,000+ | 5+ سنوات | طلاقة مهنية/أكاديمية، ومجالات متخصّصة |
مقارنةً بالإسبانية (~600 ساعة للإتقان) أو الفرنسية (~750 ساعة)، تستغرق الصينية وقتًا أطول بكثير. لكن المقارنة مضلّلة: فقواعد الصينية أبسط من معظم اللغات الأوروبية — لا تصريف للأفعال، ولا تذكير وتأنيث، ولا جموع. إنما يذهب الوقت إلى الحروف والنغمات، وهذه تصبح أسهل كلما تعلّمت أكثر بفضل الأنماط والجذور.
أهمّ مؤشّر منفرد على النجاح هو التدريب اليومي. وقد صُمّمت خطة الدراسة اليومية في Hanlexon حول هذا: 15 إلى 30 دقيقة في اليوم، كل يوم. ويضمن نظام التكرار المتباعد أن تراجع الحروف في الوقت المناسب تمامًا، فلا تضيع أي من تلك الساعات.